Bellator concluyó su actividad -al menos en territorio estadounidense- en 2022 el pasado viernes 9 de diciembre. El evento 289 aconteció en una de las sedes habituales de la promotora, el casino Mohegan Sun. Cuatro pelas conformaron la cartelera principal. Doble premio para el ganador de la pelea principal: llevarse el cinturón peso gallo y avanzar a la final del Grand Prix. Raufeon Stots, campeón interino peso gallo, y Danny Sabatello hicieron su trabajo al vender con antelación su pelea.
En la pelea previa de Sabatello dentro del torneo; Stots estuvo como analista invitado en la transmisión en inglés. Subió a la jaula para felicitar a Danny por ganar y se hicieron de palabras. La misma enemistad se percibió en el pesaje y palabras del referí antes de comenzar el compromiso. Cinco rounds de actividad llevaron al veredicto de los jueces. Intercambio de palabras entre los protagonistas pero actitud cautelosa dentro de la jaula. Sabatello tuvo control en piso por sus conocimientos en lucha; en ningún momento hizo pensar en un sometimiento. Por otro lado, Raufeon ejecutó más golpes pero pocos mermaron en demasía al rival. Victoria por decisión dividida en favor de Stots que dejó insatisfechos a miles de aficionados.
Liz Carmouche acabó con una controversia del pasado para conseguir su primera defensa del título femenil peso mosca. Cuando combatió ante la brasileña Juliana Velasquez, se generó polémica por la detención del referí en favor de Liz. Control de la rival con una lucha y una palanca al brazo resumen lo que hizo Carmouche para tener una victoria incontrovertible.
Patchy Mix se coloca como favorito para ganar el Grand Prix peso gallo tras rendir al ruso Magomed Magomedov. Una guillotina aplicada con potencia en un descuido del rival derivó en una finalización impactante cuando Magomedov perdió el sentido. Mix enfrentará a Stots en la final de la competencia a celebrarse en los primeros meses de 2023. Premio amplio para el vencedor: el cinturón peso gallo interino de Bellator y un millón de dólares.
La función abrió con una disputa que fue de menos a más en cuanto a emociones. Dalton “Hércules” Rosta casi noquea a Anthony Adams con un derechazo. Pese a que no obtuvo el nocaut; las tarjetas le dieron la victoria por decisión unánime. El evento completo se transmitió en vivo -y aún está disponible- en el canal oficial de Bellator en YouTube.
Bellator y la promotora japonesa Rizin evocarán el pasado glorioso de la desaparecida promotora PRIDE con una función en conjunto el 31 de diciembre desde la Saitama Súper Arena de Japón. Estrellas de ambas marcas estarán en actividad para afianzar una alianza que tiene el potencial de generar interés en afición del pasado y nuevas audiencias. Al revisar las peleas programadas; dejar todo listo para celebración de año nuevo y dedicar un espacio al evento originado desde Asia -con transmisión en vivo gratuita- merece el esfuerzo en temporada de fiestas.
Periodista formado en la teoría y práctica. Disfruta desde un evento de lucha libre en la calle hasta un partido de Champions.
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