La Selección Mexicana inaugurará el Mundial del 2026 enfrentando a un viejo conocido, en un evento histórico donde nuestro país albergará por tercera ocasión en el Estadio Azteca, el inicio de la Copa Mundial, algo insólito en la historia futbolística.
México estará ubicado en el grupo A, junto a Sudáfrica, con el que volverá a protagonizar el partido inaugural (segunda ocasión en la historia), Corea del Sur y un representante europeo, el que resulte ganador de uno de los repechajes (Macedonia, Irlanda del Norte, República Checa o Dinamarca), en teoría un grupo accesible, aunque sabemos que en los mundiales las sorpresas están a la orden del día.
Las vuvuzelas, el Jabulani y el ‘waka waka’, la nostalgia africana.
Han pasado 15 años, desde cuando el continente africano se sumó a la fiesta mundialista por primera vez en su historia. Sudáfrica abría las puertas al mundo del fútbol, organizando un inolvidable mundial que tuvo de todo.
El inconfundible sonido de las vuvuzelas ambientaban la fiesta mundialista; el controversial Jabulani, balón oficial en aquel mundial que generó diversos comentarios por su peso, catalogándolo de ‘balón de playa’ por su traicionera dirección una vez al patearlo, causando varios dolores de cabeza a delanteros y porteros.
Y por supuesto, la canción ‘Waka waka’ de Shakira, marcó un precedente en las canciones mundialistas, convirtiéndose en un himno del fútbol mundial.
La fecha, viernes 11 de junio de 2010, hizo paralizar a un país entero, millones de mexicanos desde sus trincheras dejaban a un lado sus actividades para prestar atención a lo que ocurría desde el estadio Soccer City de Johannesburgo, capital sudafricana, presenciando historia pura.
Y para ponerle mayor énfasis al momento, México era el país con el que Sudáfrica abriría tan peculiar mundial. El resultado, 1-1, cómo no olvidar aquel golazo de Tspiwe Thabalala, teniendo que venir Rafael Márquez al rescate descargando el grito de gol para el pueblo azteca.
Lamentablemente para Sudáfrica, ese mundial los llevó a una marca negativa, al convertirse en el primer país anfitrión en ser eliminado en primera ronda. Los de casa se iban de la fiesta muy temprano, pero eso no evitó que el pueblo sudafricano siguiera unido a la fiesta y folclore, irradiando alegría y diversión, como si de venerar a su ídolo histórico, el ilustre Nelson Mandela, se tratara.
Las figuras sudafricanas de aquel entonces como Steven Pienaar, Aaron Mokoena, Modise, Booth, Khune y el mencionado Thsabalala, se quedaron con las ganas de regalarle mayor alegría a su pueblo, pero parece tendrán una segunda oportunidad pero a miles de kilómetros de casa.
Toca turno a los Ronwen Williams, Tylom Smith, Lyle Foster y compañía, que siendo muy jóvenes vieron en 2010 a los suyos caer en su casa y ante su gente, revertir la historia.
Corea del sur y ‘la paternidad mexicana’
Francia 1998, Ricardo Peláez celebraba con euforia su doblete ante los coreanos del sur, sellando el 3-1 y un gran debut de México en tierras francesas; 20 años después, Javier ‘Chicharito’ Hernández haría lo mismo, sellando la victoria azteca 2-1 sobre la Corea de Heung Min Son y compañía en Rusia.
Ahora, en suelo mexicano y por tercera ocasión, México se medirá ante Corea del Sur, un duelo que se antoja parejo, hace poco lo comprobamos en un duelo amistoso, que si no fuera por las individualidades de los Jiménez, Raúl y Santiago (Giménez), los tigres asiáticos hubieran superado a los nuestros sin problemas.
Porque algo claro está, que desde el primer enfrentamiento en Francia 98, los paralelismos entre Corea del Sur y México han sido distintos, mientras los asiáticos van en ascenso deportivo, los mexicanos van en picada, y esta justa mundialista servirá una vez más para medir que tanto ha crecido y decrecido uno y otro.
El misterio del rival europeo
El último equipo por saber que se topará México en fase de grupos, es uno que saldrá del repechaje europeo: Macedonia del Norte, Irlanda, Chequia (antes República Checa) o Dinamarca, para completar así el sector A.
Selecciones de un nivel C hablando futbolísticamente, pero insisto, en el Mundial cualquier cosa puede pasar.
Macedonia que busca calificar a su primer mundial, tras hacer historia junto a su referente el mítico Goran Pandev, al estar en la pasada Euro; Irlanda que quiere volver a la gran fiesta, tras quedarse en la racha tras aquel polémico repechaje ante Francia en 2010, con todo y mano de Tierry Henry incluida.
Chequia que está en una renovación futbolera, dejando muy atrás a los Nedved, Baros, Chech, para darle paso a los Patrick Shinck, Cerny o Hlozek.
Y Dinamarca, en el papel, el rival más duro que podría enfrentar México en esta instancia, teniendo en cuenta el resurgir vikingo con Christian Eriksen, Kasper Schmeichel y Rasmus Hojlund como referentes.
Estamos a un poco más de medio año para el inicio de esta justa, una donde será un punto de quiebre para el fútbol mexicano, un fútbol que se debate entre aspirar a algo diferente, o seguir estancado con miras al sendero del retroceso.
¿Hasta donde llegará la selección mexicana en este próximo mundial?
Periodista deportivo 24/7, gustoso del buen fútbol y y carreras de autos, charla de todo un poco
