Noticias de artes marciales mixtas para reflexionar. Ultimate Fighting Championship (UFC), marca líder en el mundo, tendrá un evento en la Casa Blanca (Washington) para conmemorar 250 años de la independencia estadounidense. Donald Trump, presidente en turno, es fanático. Más allá de las relaciones públicas, es sencillo apreciar el interés por favores políticos cuando el grupo empresarial del octágono ahora tiene intromisión en el boxeo y lucha libre.
Las imágenes de lo que podría ser la producción de una cartelera histórica nada más por el sitio son espectaculares. A manera de oráculo, algunos medios o comunicadores comienzan a especular sobre los participantes. Connor McGregor, peleador irlandés que también ha caído en acciones delictivas, aprovechó el momento para decir que está disponible para combatir si le ofrecen el momento adecuado. Connor no pelea desde 2021; esto sin contar la estremecedora imagen de una extremidad al fracturarse en un movimiento rutinario. A menos que ocurra un milagro del octágono, se trata de una estrategia publicitaria.
México, país acostumbrado a observar boxeadores de clase mundial, aún no es un mercado rentable para las artes marciales mixtas. La cartelera de Saúl “Canelo” Álvarez contra Terrence “Bud” Crawford hizo que la publicidad para la Noche UFC escaseara. En la previa se notó que la organización –encargada de ambas funciones- priorizó el boxeo. Con 41 millones de reproducciones según Netflix, la derrota de “Canelo” estuvo lejos de los números que logró la exhibición de Jake Paul y Mike Tyson. Diego Lopes, peleador brasileño con años de residencia en México, ganó de manera clara donde los números favorecieron a los combatientes aztecas al ganar todas sus batallas dentro de la jaula montada en Texas.
La televisión abierta, si bien ya no genera el rating millonario de épocas pasadas, domina el consumo de los mexicanos. Cifras públicas del Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT) mencionan un 70 por cierto de penetración en las audiencias de México. Fox Sports México, marca con problemas financieros al perder derechos de transmisión por adeudos, tiene las transmisiones de UFC. Brandon Moreno, Alexa Grasso y Yair “Pantera” Rodríguez fueron campeones mundiales en simultáneo. Ni siquiera ser recibidos en Palacio Nacional por el presidente fue suficiente para que una televisora nacional apostara por presentar contenido de artes marciales mixtas.
Fuera de UFC, aún a nivel internacional, se reporta que las marcas operan con números rojos. Bellator fue adquirida por PFL (Professional Fighters League). ONE Championship, que manejó una estrategia de eventos con kickboxing, grappling y artes marciales mixtas en la misma velada, tampoco resultó rentable. TV Azteca ha optado por no gastar en las transmisiones de futbol americano estadounidense y, hace poco, tampoco transmitió el torneo de la Copa Oro. A falta de una sentencia, Televisa presenta acusaciones legales graves en Estados Unidos. En caso de ser considerados culpables; un escenario como el de TV Azteca es posible.
Cadena Tres, antecedente de Imagen Televisión, presentó a gente importante de las artes marciales mixtas en televisión abierta con funciones de la desaparecida WEC (World Extreme Cagefighting). Sin actividad de un equipo de Liga MX en su señal, podrían optar por invertir de nuevo en disciplinas de combate. El rumor de que UFC estará en streaming por Netflix –al menos en México- no debe descartarse. ¿Qué es más importante? ¿Incrementar la audiencia o apelar a un público con el nivel económico suficiente para pagar subscripción/acceso a evento en vivo? México es un terreno donde se mueven cifras millonarias. Las artes marciales mixtas son un producto que, a la fecha, no ha logrado cautivar a un público masivo en territorio nacional.
(Foto: X).
Periodista formado en la teoría y práctica. Disfruta desde un evento de lucha libre en la calle hasta un partido de Champions.
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