Un EUA con mucho futuro pero por ahora poco juego colectivo, se impuso 3-2 a México en la final de la llamada Nations League de Concacaf, en un partido dramático e intenso que incluyó polémica, conatos de bronca, expulsiones e intervenciones del VAR, celebrado en el estadio de los Broncos de Denver.
Al capitán Andrés Guardado le falló el temple en el momento menos preciso y erró el penal que significaba el empate cuando los tiempos extra ya estaban por terminarse.
Antes de eso, específicamente al 114 de tiempo corrido, la nueva joya estadounidense, Cristian Pulisic, había asumido el espíritu de Landon Donovan para convertir el penal que al final marcó la victoria.
En esos lapsos agregados vino la fiesta del VAR. Penal a favor de EUA por una falta muy discutida de Salcedo sobre Pulisic, y el otro para México por una mano dentro del área de los gringos. Los de las barras y las estrellas acertaron, los aztecas fallaron y así terminó el encuentro en medio de conatos de bronca y discusiones.
Jesús «Tecatito» Corona sorprendió a los gringos cuando todavía no se jugaba el primer minuto completo. Aprovechó un error defensivo y fusiló al arquero casi al entrar al área chica. Luego, aunque México fue mejor, no supo aprovechar esa condición. Un gol de Héctor Moreno parecía dar tranquilidad, pero el VAR anuló por posición adelantada.
A la siguiente jugada, Reyna consiguió la igualada. Así se fueron al descanso.
En el complemento hubo menos fútbol pero más intensidad. Un Diego Lainez lleno de confianza requirió de apenas un par de minutos para anotar el gol que daba el triunfo a los mexicanos al 79 de tiempo corrido, pero tres minutos después los gringos hicieron uso de su mejor arma en la noche: el juego aéreo.
México nunca encontró la forma de contrarrestar el peligro en el balón detenido y de esa forma McKennie volvió a poner paridad al 82.
La figura
El arquero gringo Ethan Horvack entró de cambio y se convirtió en el héroe. Aprovechó la lesión del titular para ser determinante atajando no solamente el penal, sino otras jugadas importantes.
Tata, expulsado
En las reclamaciones por el señalamiento del penal en contra de México, Gerardo Martino se fue expulsado.
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